De afgelopen tweehonderd jaar is veel koolstof die gebonden zat in olie, gas en steenkool toegevoegd aan de cyclus aan het aardoppervlak. Er zou een ongekende humanitaire ramp ontstaan als vanaf morgen alle bronnen van fossiele brandstof werden gesloten. De wereldgemeenschap is het er over eens dat het mogelijk moet zijn om voor 2050 alle fossiele bronnen te sluiten en de rest voor eeuwig te laten zitten. Iedereen bedenkt van alles om alternatieven te zoeken en te bezuinigen, maar de bottom-line is dat de schachten en ontgravingen een voor een moeten worden onttakeld en de bronnen dichtgedraaid. Dat is gemakkelijk controleerbaar want het aantal bronnen is beperkt en ze zijn in het volle zicht. De opgave is een beperking van vier procentpunt per jaar tan opzichte van het niveau van vandaag. Dan hebben we het lek boven van de toevoeging van koolstof.
Met CCS kan je ook weer blijvend koolstof uit het systeem halen. De wereldgemeenschap accepteert een opwarming van anderhalve graad. Of dat gehaald wordt met het sluiten van de bronnen, is niet zeker. Daarom worden parallel aan de afbouw van de sluiting van bronnen projecten gestart om megatonnen aan CO2 equivalenten blijvend uit de cyclus te verwijderen. Het saldo van de koolstofatomen die nog omhoog komen en de koolstofatomen die definitief worden verwijderd, bepaalt de impact op het klimaat. Als er tot 2050 meer omhoog komt, moet er meer naar beneden.